PIMIENTOS - Capsicum SP.

NOMBRE CIENTIFICO:
Capsicum annuum, Capsicum baccatum,
Capsicum frutescens, Capsicum chinese. Capsicum pubescens.
OTROS NOMBRES:
Ajíes, Chiles.

60 VARIEDADES DISPONIBLES EN TEMPORADA (de setiembre a mayo)y 22 VARIEDADES CASI TODO EL AÑO EN INVERNACULO.
Para ver la lista de variedades recurra al indice por: Capsicum annuum Variedades, Capsicum baccatum Variedades, Capsicum frutescens Variedades y Capsicum chinese Variedades.
NOTA: El Ají Turco, Okra, al no ser un Capsicum, está indexado por Okra.

GENERALIDADES:
El Pimiento es originario de México, Bolivia y Perú. Llegaron a España en 1493, después del primer viaje de Cristóbal Colón a América. Los indígenas americanos los llamaban chili, pero los españoles y los portugueses los llamaron pimientos o pimientos de Brasil.
A partir del siglo XVI se empezaron a cultivar en España y de ahí pasó a Italia y desde Italia llegó a Francia. Los portugueses se encargaron de hacerlos llegar al resto de Europa y al resto del mundo. Pero las variedades más grandes y carnosas dulces o poco picantes, que consumimos actualmente, empezaron a cultivarse a partir del siglo XX.
El Pimiento pertenece a la familia de las Solanáceas, al género de las Capsicum, del que existen 2.300 especies.

PLANTAS:VARIEDADES DISPONIBLES (En temporada)
Existen muchas clases de pimientos, los hay verdes, amarillos y rojos. Los verdes son los más suaves y los rojos tienen el sabor más marcado. Los más utilizados son:

Pimiento Morrón,
Pimiento picante - grupo al que pertenecen los piquillos, los del Padrón, las Guindillas y los de Gernika
Choriceros
Ñoras,
Pimiento dulce italiano…

Se clasifican por su forma y tamaño:

- Forma Cuadrada, de los que existen 3 tipos:
1 Pimiento Maravilla de California.
2 Pimiento Sitaki
3 Pimiento Salsa.
-Forma Alargada o rectangular, son los más consumidos y apreciados en el consumo diario:
Pimiento de Reus
Pimiento de Lamuya
Las Guindillas están en grupo de los alargados, los hay verdes, amarillos y rojos. Estos últimos son los más picantes. De los rojos, desecados se obtiene la pimienta de cayena
Al comprarlos debemos tener en cuenta, que sean carnosos, duros, con la piel brillante y lisa, sin manchas. Los podemos mantener hasta 15 días en la nevera, en una bolsa de plástico con agujeros.
Una vez cocinados se pueden congelar.

Ají: pimientos, ajies, chiles, chiltoma. (variedades picantes)

Ají Chili Güero, Ají muy picante (Puta madre), Ajíes colorados (morrones), Ají Verde (pimiento verde). chiles frescos y picantes (serranos y jalapeños); Chiles frescos grandes (poblano y anaheim); Chiles secos picante (California, Ancho, Negro, Pasilla, etcétera); Chile habanero, Bishop Crown, Catalán, Catalán criollo, Manzano, Calafiuco, Black Pearl, etc.

MEDICINAL: Propiedades.
El pimiento tiene un aporte calórico importante, mucha agua, fibra y casi no tiene grasas, por lo que se puede tomar en dietas de adelgazamiento.
El pimiento contiene:
-Vitaminas: C (muchísima, más que los cítricos) E, A, B1, B2, B3, B6.
-Minerales: fósforo y magnesio, potasio,calcio
-Otros: Ácido fólico, carotenos, capsantina, beta carotenos.
Propiedades y beneficios. Recomendados para:
- Favorece la formación de colágeno, huesos y dientes
- Favorece el crecimiento de: cabello, visión, uñas, mucosas.
- Sistema inmunológico. Refuerza en la bajada de defensas. Ayuda a la creación de glóbulos rojos y blancos.
- Transmisión y generación del impulso nervioso y muscular.
- Por su vitamina E como uno de los grandes antioxidantes aliados contra el cáncer.
- Poder analgésico, para artritis y reuma.
- Ayuda a quemar grasas: las variedades picantes, ayudan a quemar grasas.

ENLACES DE INTERES SOBRE EL TEMA:
http://www.eu-sol.net/es/public/historias_de_plantas/chili-history/introduction#top

http://donlucho.com/2009/12/aji-pimiento-chile

http://www.taringa.net/posts/recetas-y-cocina/5766065/Ajies-picantes.html

http://essential-oil.com/es/botanicals_cayenne_385.html

http://www.google.com.uy/#hl=es&source=hp&q=PIMIENTOS+MEDICINAL&aq=f&aqi=&aql=&oq=&gs_rfai=&fp=bf1c086580495d51

ESCALA SCOVILLE:
a escala Scoville es una medida de picor en los ajíes (también conocidos como chiles, morrones o pimientos). Estas frutas del genero Capsicum contienen Capsaicina, un componente químico el cual estimula el receptor térmico en la piel, especialmente las membranas mucosas. El número de unidades Scoville (SHU) (del inglés Scoville heat units) indica la cantidad presente de Capsaicina. Muchas salsas picantes usan la escala Scoville para publicitarse en los centros comerciales.

PARA MAS DATOS SOBRE LA ESCALA DE SCOVILLE MIRE ESTE ENLACE MUY INTERESANTE:
http://es.wikipedia.org/wiki/Escala_Scoville